Le buste de l’explorateur mauzéen est inauguré le 26 juin 1842 en présence de Monsieur de Saint-Georges, préfet des Deux- Sèvres.
Cette inauguration aura un tel retentissement populaire qu’un arrêté préfectoral du 23 juillet 1842 institue "une assemblé ballade" le quatrième dimanche de juin pour perpétuer le souvenir du grand homme.
La ville n’a depuis jamais failli à cette tradition et les mauzéens continuent chaque année d’honorer leur héros, ne manquant pour rien au monde "La Fête à CAILLIE."
Mais pour le bicentenaire de la naissance du voyageur, c’est un hommage particulièrement riche et varié qui fut rendu à l’enfant du pays en consacrant 1999 "année René CAILLIE"
De l’"Assemblée ballade" à l’"Année René Caillié"
A une époque où les explorateurs ne se risquaient que sous protection d’une solide escorte, René Caillié avait choisi comme seule arme la connaissance de la langue, de la religion et des moeurs. En un mot, l’intégration, pour pénétrer ces terres hostiles.
Des qualités de tolérance et d’intelligence au service d’une aventure individuelle, hors du commun.
Deux ans après sa mort, la Société Statistique en Deux - Sèvres décide d’ériger un monument à sa gloire sur l’ancien pont de la Teinture, baptisé pont René CAILLIE.
Cavalcade pour une "Fête à René Caillié" dans les années 1920 - 1930